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Le 21 juin, jour du solstice d'été, connaît le jour le plus long de l'année et la nuit la plus courte. Il était depuis l'Antiquité l'occasion d'allumer des feux qui avaient dit-on, des pouvoirs purificateurs. L'église catholique a christianisé cette pratique en voyant, en Saint Jean Baptiste (prophète ne mangeant que des sauterelles et du miel sauvage), une "lampe ardente et brillante".

L'origine de cette Fête reste floue, mais elle est l'occasion de se rassembler sur une place publique et de chanter et danser autour d'un grand feu, une partie de la nuit.
Les tourtereaux ou les fiancés devaient sauter le feu pour enflammer leur amour. 
Les cendres des feux étaient conservées ensuite pour éloigner la foudre et les orages et protéger les animaux. Elles avaient aussi, la vertu d'être un bon engrais, et étaient rependues dans les champs pour enrichir la terre.
Aujourd'hui encore , la cendre de bois serait, dit-on, bonne pour les rosiers.

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